O leite “esfria” novamente
Tendências – Nos mercados maduros, a demanda por leite caiu a uma taxa de 2% na América do Norte e 3% na Europa na última década, revelou o Rabobank. O leite simplesmente não conseguiu se reinventar.
De acordo com o relatório RaboResearch “Making Milk Cool Again” lançado em agosto, apesar do declínio na popularidade nos Estados Unidos, o leite continua sendo um produto crucial para os varejistas, já que os compradores de alimentos que compra leite, acabam comprado outros que não estavam procurando. O mercado de leite fluido no varejo, em 2018, foi avaliado em US$ 135 bilhões, segundo o Euromonitor, crescendo em dólares, nos Estados Unidos, apenas 1,7% ao ano, nos últimos dez anos. Enquanto isso, na Ásia-Pacífico, o leite tem taxa de crescimento de 7%, e os consumidores vêem o leite como uma fonte acessível de nutrição.
O Rabobank destaca fatores que reduzem as margens do leite, incluindo a guerra de preços no varejo, as altas taxas de vendas de marca própria, e o crescimento da concorrência por alternativas ao leite procedentes de plantas. Junto a isso, as dificuldades em justificar investimentos e marketing e inovação. Novas plantas são construídas com qualidades diferenciadas, incluindo ultra-filtração, e shelf-life estendidas (ESL).
Nos mercados em desenvolvimento existem oportunidades para o leite UHT e nos mercados desenvolvidos para leites diferenciados e premium, com sustentabilidade e qualidade.
Desde o início de 2000 o valor agregado a produtos lácteos fluidos possuem diferentes atributos, como enriquecidos com proteína, ou sem lactose, bem como a diferenciação nos estilos de produção, orgânicos ou leite produzido por vacas que pastam, tornam-se cada mais populares, diz o Rabobank. Essa categoria apresentou crescimento global no varejo de 7,2% entre 2008 e 2018, em comparação com outros leites frescos, que cresceram apenas 0,01%.
Os atributos das embalagens e vida de prateleira encontrados nos leites UHT e ESL contribuíram para o crescimento nos mercados em desenvolvimento e margens mais saudáveis nos mercados desenvolvidos. Os leites UHT e ESL representam atualmente um terço de todas as vendas globais de leite fluido. A demanda global de varejo por leites convencionais UHT e ESL aumentou 2% ao ano nos últimos 10 anos, principalmente impulsionada pela demanda, particularmente nos mercados em desenvolvimento, onde o leite UHT é a oferta dominante.
O relatório afirma que as oportunidades para o setor de leite estão voltadas para as demandas dos consumidores por saúde e bem-estar, oferecendo leites produzidos sob vários sistemas de produção que tratam do bem-estar animal e preocupações com a sustentabilidade, bem como formatos de embalagens com vida útil que proporcione funcionalidade e conveniência.
