Lácteos tomam um golpe da repressão chinesa
Lácteos/China - Austrália - As recentes suspensões da China de produtos lácteos de fábricas no sul da Austrália e Victoria refletem um aumento rápido nas intervenções da administração de alimentos e medicamentos do país.
Em outubro do ano passado, a administração suspendeu a importação de 296 produtos alimentares e cosméticos de vários países por não cumprir os padrões chineses. Em maio deste ano, 487 foram suspensos.
As licenças para o centro de produção de leite da Clarence Gardens da Parmalat no sul da Austrália e a fórmula infantil da Bellamy e outros produtos da Camperdown Powder em Victoria foram suspensas - a primeira porque a temperatura na qual aquece o leite não é exigida pela China, e a última por causa de Preocupações não especificadas levantadas por um terceiro desconhecido.
O presidente Xi Jinping disse no início deste ano que seu governo impõe "os padrões mais rígidos, a supervisão mais rigorosa, as medidas de responsabilidade mais rigorosas e a imposição de punições mais rígidas" para garantir a segurança alimentar.
A indústria de lácteos em rápida expansão da China também está sob forte tendência de comprar localmente. A indústria láctea chinesa declarou 2017 o Ano do Leite Chinês, com uma campanha de mídia que assegura aos consumidores que "os produtos lácteos chineses atendem aos padrões internacionais".
Trata-se de acelerar a reconstrução da confiança após o escândalo de 2008, quando foi revelada a melamina foi adicionada a alguns produtos lácteos chineses para aumentar o teor de proteína aparente, fazendo com que milhares de bebês ficassem gravemente doentes.
Durante uma visita há alguns meses a um produtor de leite em Zhangjiakou, na província de Hebei, perto de Pequim, o presidente Xi disse: "Estou completamente convencido da necessidade de nossas próximas gerações crescerem em leite em pó de qualidade".
Ele disse que o partido comunista tomou muitas medidas para garantir que os produtores nacionais continuassem a dominar os mercados de produtos lácteos da China. O ministro da Agricultura, Han Changbin, disse que "um país com 1,4 bilhão de pessoas não pode se dar ao luxo de não ter uma indústria de laticínios. Não temos motivos para desistir deste mercado maciço e entregá-lo aos outros ".
O Plano de cinco anos atual que termina em 2020 exige que o governo desempenhe um papel maior no setor lácteo, inclusive na "orientação política, controle, apoio e proteção do setor em geral, e em propaganda".
Mas também permite um aumento contínuo das importações. O plano visa que a indústria doméstica aumente sua produção de 38,7 milhões de toneladas para 41 milhões nos cinco anos até 2020, com a participação total do setor em um mínimo de 70%. Mas em 2015, a produção doméstica representou 77,9 por cento.
Nos sete anos seguintes ao escândalo de melamina, a quantidade de produtos lácteos importados subiu de 387 mil toneladas por ano para 1,79 milhão de toneladas. No início deste período, entrou em vigor um acordo de livre comércio com a Nova Zelândia, e as quotas impostas às importações de produtos lácteos da União Européia foram removidas.
O acordo de livre comércio com a Austrália também está em operação há 18 meses. Segundo o acordo, as medidas sanitárias e fitossanitárias de ambos os países impedem a introdução de pragas e doenças e ajudam a garantir a segurança dos alimentos permanecem em vigor.
Mas o acordo de livre comércio estabelece um quadro para uma maior cooperação e intercâmbio de informações sobre medidas SPS e prevê um comitê para ajudar a solucionar problemas.
O especialista em comércio Alan Oxley, diretor da ITS Global, disse que "o acordo de livre comércio é um pesadelo burocrático, mas proibir que a Bellamy importe parece violar os direitos de comércio previstos no acordo".
Uma porta-voz do Departamento de Agricultura da Austrália disse que "assim como esperamos que outros países respeitem nossas condições de importação, devemos respeitá-las quando quisermos exportar nossos produtos".
Ela disse que o governo continuava buscando a listagem da China de mais estabelecimentos lácteos autorizados a exportar produtos lá, incluindo a fórmula infantil.
Ambas as fábricas cujas licenças foram suspensas são regularmente auditadas pelo cumprimento dos requisitos australianos e chineses, e os primeiros continuam a ser atendidos - o departamento não tem preocupações relativas a problemas de segurança alimentar de ambos.
